Олександр Волков - Чарівник Смарагдового міста

Олександр Мелентьевич Волков

Чарівник смарагдового міста

Серед великої канзаській степу жила дівчинка Еллі. Її батько, фермер Джон, цілий день працював в поле, а мати Анна поралася по господарству.

Жили вони в невеликому фургоні, знятому з коліс і поставленому на землю.

Обстановка будиночка була бідна: залізна грубка, шафа, стіл, три стільці і два ліжка. Поруч з будинком, біля самих дверей, був викопаний «ураганний льох». У погребі сім'я відсиджувалася під час бур.

Степові урагани не раз перекидали легеньке житло фермера Джона. Але Джон не сумував: коли вщухав вітер, він піднімав будиночок, пічка і ліжка ставали на місця. Еллі збирала з підлоги олов'яні тарілки і кружки - і все було в порядку до нового урагану.

До самого обрію стелився рівна, як скатертину, степ. Подекуди виднілися такі ж бідні будиночки, як і будиночок Джона. Навколо них були ріллі, де фермери сіяли пшеницю і кукурудзу.

Еллі добре знала всіх сусідів на три милі кругом. На заході проживав дядько Роберт з синами Бобом і Дикому. У будиночку на півночі жив старий Рольф. Він робив дітям чудові вітряки.

Широка степ не здавалася Еллі сумній: адже це була її родина. Еллі не знала ніяких інших місць. Гори і ліси вона бачила тільки на картинках, і вони не манили її, бути може, тому, що в дешевих еллінів книжках були намальовані погано.

Коли Еллі ставало нудно, вона кликала веселого песика Тотошку і відправлялася відвідати Діка і Боба або йшла до дідуся Рольфа, від якого ніколи не поверталася без саморобної іграшки.

Тотошко з гавкотом стрибав по степу, ганявся за воронами і був нескінченно задоволений собою і своєю маленькою господинею. У Тотошки була чорна шерсть, гостренькі вушка і маленькі, забавно блискучі очі. Тотошко ніколи не нудьгував і міг грати з дівчинкою цілий день.

У Еллі було багато турбот. Вона допомагала матері по господарству, а батько вчив її читати, писати і рахувати, тому що школа знаходилася далеко, а дівчинка була ще занадто мала, щоб ходити туди щодня.

Одного разу літнім вечором Еллі сиділа на ганку і читала вголос казку. Анна прала білизну.

- «І тоді сильний, могутній богатир Арнаульф побачив чарівника зростанням з вежу, - співуче читала Еллі, водячи пальцем по рядках. - З рота і ніздрів чарівника вилітав вогонь ... »Мамочка, - запитала Еллі, відриваючись від книги, - а тепер чарівники є?

- Ні, моя дорога. Жили чарівники в колишні часи, а потім перевелися. Та й до чого вони. І без них клопоту досить ...

Еллі смішно наморщила ніс:

- А все-таки без чарівників нудно. Якби я раптом стала королевою, то обов'язково наказала б, щоб в кожному місті і в кожному селі був чарівник. І щоб він здійснював для дітей всякі чудеса.

- Які ж, наприклад? - посміхаючись, запитала мати.

- Ну, які ... Ось щоб кожна дівчинка і кожен хлопчик, прокидаючись вранці, знаходили під подушкою великий солодкий пряник ... Або ... - Еллі сумно подивилася на свої грубі поношені черевики. - Або щоб у всіх дітей були гарненькі легкі туфельки.

- Туфельки ти і без чарівника отримаєш, - заперечила Ганна. - Поїдеш з татом на ярмарок, він і купить ...

Поки дівчинка розмовляла з матір'ю, погода почала псуватися.

* * *

Якраз в цей самий час в далекій країні, за високими горами чаклувала в похмурої глибокій печері зла чарівниця Гінгема.

Страшно було в печері Гінгеми. Там під стелею висіло опудало величезного крокодила. На високих жердинах сиділи великі пугачі, зі стелі звисали зв'язки сушених мишей, прив'язаних до мотузочці за хвостики, як цибулини. Довга товста змія обвилася навколо стовпа і рівномірно качала плоскою головою. І багато ще всяких дивних і страшних речей було у великій печері Гінгеми.

У великому закіптюженому котлі Гінгема варила чарівне зілля. Вона кидала в казан мишей, відриваючи одну за одною від зв'язки.

- Куди це поділися зміїні голови? - злобно гарчала Гінгема. - Не всі ж я з'їла за сніданком! .. А, ось вони, в зеленому горщику! Ну, тепер зілля вийде на славу! .. Чи дістанеться ж цим проклятим людям! Ненавиджу я їх! Розселилися по світу! Осушили болота! Вирубали хащі! .. Всіх жаб вивели! .. Змій знищують! Нічого смачного на землі не залишилося! Хіба тільки хробачком поласуєш! ..

Гінгема погрозила в простір кощавим висохлим кулаком і стала кидати в котел зміїні голови.

- Ух, ненависні люди! Ось і готово моє зілля на погибель вам! Окроплю лісу і поля, і підніметься буря, який ще на світі не було!

Гінгема підхопила котел за «вушка» і з зусиллям витягла його з печери. Вона опустила в котел велике помело і стала розхлюпувати навколо своє вариво.

- вибухнув, ураган! Лети по світу, як скажений звір! Рви, ламай, круши! Перекидається вдома, піднімай на повітря! Сусака, Масака, Лема, Рема, гема! .. буріди, фурідо, сама, Пема, ФЕМА! ..

Вона викрикувала чарівні слова і бризкала навколо розпатланим помелом, і небо затьмарювалося, збиралися хмари, починав свистіти вітер. Вдалині блищали блискавки ...

- Круши, рви, ламай! - дико кричала чаклунка. - Сусак, Масака, буріди, фурідо! Знищуй, ураган, людей, тварин, птахів! Тільки жабенят, мишок, змійок, павучків не чіпай, ураган! Нехай вони по всьому світу розмножаться на радість мені, могутньої чарівниці Гінгеми! Буріди, фурідо, сусака, Масака!

І вихор завивав все дужче й дужче, виблискували блискавки, оглушливо гуркотів грім.

Гінгема в дикому захваті кружляла на місці, і вітер розвівав поли її довгою мантії ...

* * *

Викликаний чарами Гінгеми ураган долинув до Канзасу і з кожною хвилиною наближався до будиночка Джона. Вдалині на обрії збиралися хмари, поблискували блискавки.

Тотошко неспокійно бігав, задерши голову, і завзято гавкав на хмари, які швидко мчали по небу.

- Ой, Тотошко, який ти смішний, - сказала Еллі. - Лякаєш хмари, але ж сам боїшся!

Песик і справді дуже боявся гроз. Він їх уже чимало бачив за своє недовге життя. Анна занепокоїлася.

- забалакати я з тобою, дочка, але ж, дивись-но, насувається справжнісінький ураган ...

Ось уже ясно стало чути грізний гул вітру. Пшениця на поле прилягла до землі, і по ній, як по річці, покотилися хвилі. Прибіг з поля схвильований фермер Джон.

- Буря, йде страшна буря! - закричав він. - Ховайтеся швидше в льох, а я побіжу зажену худобу в сарай!

Анна кинулася до льоху, відкинула кришку.

- Еллі, Еллі! Швидше сюди! - кричала вона.

Але Тотошко, переляканий ревом бурі і безупинними гуркотом грому, втік в будиночок і сховався там під ліжко, в найдальший кут. Еллі не хотіла залишити свого улюбленця одного і кинулася за ним в фургон.

І в цей час трапилася дивна річ.

Будиночок повернувся два або три рази, як карусель. Він виявився в самій середині урагану. Вихор закрутив його, підняв вгору і поніс по повітрю.

У дверях фургона здалася перелякана Еллі з Тотошку на руках. Що робити? Зістрибнути на землю? Але було вже пізно: будиночок летів високо над землею ...

Вітер тріпав волосся Анни. Вона стояла біля льоху, простягала вгору руки і відчайдушно кричала. Прибіг з сараю фермер Джон і кинувся до того місця, де стояв фургон. Осиротілі батько і мати довго дивилися в темне небо, щохвилини висвітлене блиском блискавок ...

Ураган все бушував, і будиночок, похитуючись, нісся по повітрю. Тотошко, вражений тим, що творилося навколо, бігав по темній кімнаті з переляканим гавкотом. Еллі, розгублена, сиділа на підлозі, схопившись руками за голову. Вона відчувала себе дуже самотньою. Вітер гуляв так, що оглушав її. Їй здавалося, що будиночок ось-ось впаде і розіб'ється. Але час минав, а будиночок все ще летів. Еллі видерлася на ліжко і лягла, притиснувши до себе Тотошку. Під гул вітру, плавно качайте будиночок, Еллі міцно заснула.

Частина перша

Дорога з жовтої цегли

Еллі в дивовижній країні Жевунов

Еллі прокинулася від того, що песик лизав їй обличчя гарячим мокрим язичком і скиглив. Спочатку їй здалося, що вона бачила дивний сон, і Еллі вже зібралася розповісти про нього матері. Але, побачивши перекинуті стільці, що валялася на підлозі грубку, Еллі зрозуміла, що все було наяву.

Дівчинка зістрибнула з ліжка. Будиночок не рушав. Сонце яскраво світило в вікно. Еллі підбігла до дверей, відчинила її і скрикнула від подиву.

Ураган заніс будиночок в країну надзвичайної краси. Навколо стелився зелена галявина, по краях її росли дерева зі стиглими соковитими плодами; на галявинах виднілися клумби красивих рожевих, білих і блакитних квітів. В повітрі пурхали крихітні птиці, що виблискували яскравим оперенням. На гілках дерев сиділи золотисто-зелені і червоногруді папуги і кричали високими дивними голосами. Неподалік дзюрчав прозорий потік, в воді пустували сріблясті рибки.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?