Може здатися парадоксальним, але я оцінюю останні 20 років в історії вітчизняної гуманітарної науки як плідні, хоча і вважаю, що за нашими вченими великий борг - подолати кризу розуміння власної країни, її недавнього минулого.
Мене анітрохи не бентежить вираз «ветеран науки», яке, здавалося б, асоціюється з дачним пенсіонером. Але я не знаю вчених-суспільствознавців в системі Російської академії наук, які припинили б працювати після досягнення пенсійного віку. Справа тут не тільки в малих пенсії, але і в тому, що в переважній більшості вчені, накопичивши знання і життєвий досвід (останнє дуже важливо для гуманітарія), продовжують займатися своєю важкою працею.
Як казав мені мій учитель академік А.Л.Нарочніцкій, «щоб стати хорошим істориком, потрібно мати чавунний зад». До речі, його докторська дисертація з історії колоніальної політики великих держав на Далекому Сході - це мінімум десять нинішніх докторських дисертацій за обсягом охоплених проблем і вивчених архівних матеріалів. До самої смерті в 80 років він керував науковим інститутом, писав книги і редагував праці.
