«Початок нової ери, яка приведе до реалізації однієї з найкоштовніших надій людства - освоєння практично безмежну енергію Сонця для потреб цивілізації». Так в 1954-му році журналіст The New York Times написав під враженням від першої працюючої сонячної батареї, що зуміла запустити іграшкове колесо огляду. Напевно ви подумали, що в виданні тоді поспішили з судженням. І хоча так воно і є, по суті того, що відбувається вони помилилися навряд чи.
Геліоенергетика сьогодні - найбільш перспективний вид видобутку електрики, якщо не брати до уваги ядерної технології, від якої планета вже порядком втомилася. Для нас же, користувачів, головне полягає в тому, що поки ви читаєте ці рядки, сонячні панелі не тільки вдосконалюються і розвиваються, але і пробираються в найнезвичайніші області застосування. Давно вже минули часи, коли «Солар» асоціювалися лише з громіздкими пластинами на дахах будинків і крилах космічних супутників. Прийшов час взяти сонячну панель з собою на прогулянку.
Більшість читачів «вживу» знайомі з сонячними батареями завдяки калькуляторах і електронному годиннику, які вже кілька десятиліть тому вміли добувати енергію з фотонів світла. Тоді це здавалося чарами - але для споживача не вилилося в який-небудь істотний прорив. Вся справа в тому, що після згаданого винаходу фотопластини в 1954-му році сонячні панелі були вкрай невигідні для покупців. Мало того, що вони були малоефективні, так ще й традиційна електроенергія коштувала сущі копійки.
Тому кілька десятиліть прості смертні задовольнялися калькуляторами, а розробники сонячних батарей звернулися до космічних далей - там їх застосування виявилося цілком виправданим. США запустили свій Авангард-1 - СРСР відповіли Супутником 1. Гальванічні елементи виходили з ладу один за іншим, в той час як сонячні панелі забезпечували громіздкі супутники енергією протягом десятиліть. Цей факт незмінно натякав: у технології все ще попереду, прийде і її час.
Енергетичний криза 1973-го року встановив нові правила гри, і сонячні батареї знову привернули увагу громадськості. Якраз в той час їх стали робити з дешевих матеріалів, і вартість фотопанелей знизилася до $ 20 за ОТ. Неспішно почалася ера домашнього використання сонячних батарей. Фотопластини з'явилися на дахах житлових будинків, а цілі геліоенергетичні комплекси прикрасили собою поля і пасовища фермерських господарств.
Тоді ефективність фотопанелей становила ще лише 20%, але все змінилося в останні два десятиліття. Зазначений відсоток почав повільно зростати, вартість використання «Солар» зрівнялася з ціною на електрику, і сегмент виробництва сонячних панелей почав розвиватися з ростом.
В результаті зараз ми спостерігаємо справжній «сонячний бум» (зовсім не вибух нашої зірки). У багатьох країнах, починаючи від Німеччини і закінчуючи Штатами, держава виплачує субсидії всякому, хто живе в будинку з сонячною батареєю на даху. Ілон Маск пообіцяв створити «сонячну» покрівлю, яка буде дешевше звичайної - не кажучи вже про її здатність генерувати електрику. Електрокари і гібридні автомобілі залишають відблиски в об'єктивах фотоапаратів, завдяки блискучим покриттям сонячних панелей. А Google навіть створила портал Project Sunroof, який в кілька секунд проаналізує, чи доцільно встановлювати сонячні пластини на даху вашого будинку.
Технології та перспективи геліоенергетики настільки багатообіцяючі і вже сьогодні так ефективні, що цей надихаючий список можна продовжувати нескінченно. Однак в наступному розділі я трохи суджу тему оповідання, а зараз коротко нагадаю, чому «Солар» - це здорово.
По-перше, гроші. Трохи занурившись в тему і грамотно розрахувавши витрати, з використанням сонячних панелей можна істотно скоротити витрати на електрику і навіть отримувати прибуток.
По-друге, екологічність. Мабуть, не потрібно довго розписувати, чому використання безпечних джерел енергії так важливо - для багатьох людей цей фактор уже переважує все інше.
І нарешті, «природність». Сонячні батареї можуть допомогти і навіть врятувати в ситуації, коли традиційної електромережі або акумулятора не виявилося під рукою. Саме про це зараз і поговоримо.
Але перш хочу резюмувати: як і багато передові технології, сонячні батареї розвиваються активніше, ніж ми про це дізнаємося - і продовжуємо думати, що технологія являє собою главу з фантастичною книги. А тим внеменем лише кілька кроків відділяють всякого з нас від того, щоб «включити» ці чудові пристрої в своє повсякденне життя.
Наш сайт про гаджетах, і тому «особисте» портативне використання нам найбільше цікаво. Як це не дивно, «Солар» вже давно можуть стати вашим супутником на променаді: деякі виробники почали виготовляти переносні сонячні панелі.
Як це виглядає? Вирушаючи на природу, прогулянку або в похід, ви закидаєте в рюкзак тонку і легку складну пластину з фотоелементами. Знайома ситуація: смартфон, планшет або навігатор разраділся. Що ж, дістаємо нашу чарівну панель, розкладаємо її і чіпляючись на рюкзак - все, пристрій готовий отримувати і переробляти в електрику енергію сонця. Фактично, користувачеві навіть не потрібно сидіти на місці і чекати, коли гаджет зарядиться: як і у випадку з пауербанком, можна продовжувати свій шлях.
Зрозуміло, є «Солар» побільше розміром - їх зручно розкласти під сонячними променями під час пікніка або привалу. І навпаки - існують мініатюрні пристрої, що містяться в жіночому клатче, в долоні і, зрозуміло, на робочому офісному столі. Правда, такі «малятка» можуть зарядити хіба що фітнес-браслет, видавши за добу не більше 1 Вт.
Звичайно, ефективність будь-якої такої панелі залежить від наявності сонячного світла. Головний параметр - це так званий коефіцієнт фотовольтаїчні перетворення: відношення кількості отриманого електрики до сонячної енергії, що потрапляє на площину панелі. Ясна річ, чим яскравіше сонце і менше хмар - тим ефективніше запрацює панель.
І хоча вже сьогодні фотоелементи застосовуються навіть для перманентного постачання енергією внутрішніх медичних імплантів (такі «панелі» тонше за людську волосину і імплантуються під шкіру), технологія сильно залежна «від погоди».
З цієї причини я вважаю, що популярний нині питання «сонячна панель або пауербанк» не зовсім коректний. Ці пристрої не замінюють один одного, а швидше доповнюють. Літієвий пауербанк можна використовувати де завгодно, але лише до виснаження його заряду. А сонячна панель не врятує вас в тунелі метро, проте виручить на природі або фестивалі «open air».
Що стосується ефективності, хороша сонячна панель з вбудованим акумулятором забезпечить повноцінну роботу смартфона з тією ж швидкістю, що і пауербанк, а в питанні функціональності навіть дасть йому фору. Перейду, нарешті, до конкретних прикладів.
Красномовний і найбільш знайомий мені приклад портативних панелей - продукція американської компанії Goal Zero. Ми вже публікували статтю про її багатофункціональних резервних пауербанках: GZ виробляє весь спектр зарядних пристроїв. Бренд привабливий також тим, що не тільки ратує за екологічність, але і підтверджує свої принципи на ділі - за допомогою благодійності. У сонячних панелях Goal Zero використовується технологія монокристаллической осередки - сама передова на сьогоднішній день.
Ось наприклад, портативна сонячна панель Nomad 7 - одна з найпопулярніших в арсеналі Goal Zero. Пристрій призначений для зарядки невеликих гаджетів: смартфонів, фотоапаратів, навігаторів, музичних плеєрів. У розкладеному (готовому до роботи) стані батарея має габарити 22,9 x 3,8 x 43,2 см, а важить всього 360 г: такий девайс НЕ утяжелит навіть жіночий рюкзачок. Складаємо пристрій, і розміри зменшуються до 6,5 x 24 x 2,5 см - можна класти панель в ранець: в комплекті Nomad 7 передбачений нейлоновий чохол. Для кріплення ж до рюкзака панель оснащена міцними петлями.
Не грає ролі, оснащені ваші пристрої вбудованим акумулятором або харчуються від звичайних батарейок - Nomad 7 справляється і з тим і іншим. Панель обладнана спеціальним зарядним адаптером і традиційним USB-портом з вихідним напругою 1 A (як у більшості пауербанков). Додатково, є порт і автомобільний адаптер для пристроїв, що вимагають 12-вольта напруги. У поході, наприклад, логічно користуватися всіма цими благами: скажімо, ви берете з собою смартфон з вбудованим акумулятором і навігатор з фотоапаратом, що працюють від пальчикових батарейок.
Тепер про зарядку. Nomad 7 може зарядити плеєр або смартфон з батареєю середньої місткості за 1 - 3 ч, а супутниковий навігатор або фотоапарат - за 2 - 4 ч. Цифри уточнюються в залежності від інтенсивності сонячного випромінювання.
Ще кілька бонусів: всі панелі серії Nomad захищені від дощу, мають кишеньки для зручного розташування заряджаються гаджетів і можуть об'єднуватися в ланцюг з іншими аналогічними пристроями.
Вартість Nomad 7 становить 5 200 рублів. Є і вдосконалена модель Nomad 7 Plus, коштує вона 7 500 рублів. А за 11 300 рублів можна придбати комплект з Nomad 7 і пауербанка Venture 30 (вони можуть бути об'єднані в роботі).
Також опишу «портативної-стаціонарну» сонячну панель Goal Zero Boulder 100 . Стаціонарна - значить, що на рюкзак її не повісиш, і пристрій потрібно розкладати під час привалу. А портативна - тому що панель призначена для перевезення в автомобілі, хоча ніхто не заважає встановити її у дворі свого будинку «назовсім».
При вазі в 9,1 кг панель має розміри 101,6 x 70 x 4,4 см. За допомогою відкидний ніжки пристрій швидко встановлюється навіть на далеко не ідеальну поверхню. Сама панель виготовлена з протиударного скла, укладеного в алюмінієву рамку - як і пристрої Nomad, Boulder не боїться погодних умов.
За допомогою цієї «велета» можна заряджати більш серйозні гаджети, наприклад ноутбуки, але найбільш доцільно використовувати Boulder в зв'язці з універсальними зарядними станціями із серії Yeti - нашу статтю про Yeti 400 Lithium можна почитати тут.
Вартість Goal Zero Boulder 100 становить 25 000 рублів. Зменшена в габаритах модель Boulder 50 стоїть на 14 000 дешевше, а складається з двох описаних пристроїв Boulder 100 Briefcase - на 9 000 дорожче.
Русский астрофізик Микола Кардашов Микола Семенович одного разу запропонував умовну класифікацію гіпотетично існуючих космічних цивілізацій. Вона заснована на єдиному параметрі, який ми подумки можемо виміряти - споживаної енергії. Згідно з цією системою, людство належить лише до цивілізації 1-го типу - тобто до використовує ту енергію Сонця, яку можна отримати на Землі.
Але навіть тут у нас ще довгий шлях - велика частина сонячної енергії витрачається даремно. З кожної виготовленої сонячною батареєю ми наближаємося до того, щоб одного разу гордо назвати себе «сверхцивилизации». Може бути така патетика і зайва, але, якщо подумати, сонячні батареї дійсно надихають.
По крайней мере, вже сьогодні вони є зручними, функціональними, корисними і часом навіть незамінними пристроями.
Залишайтеся з нами - в нашому блозі і на Telegram-каналі Inspector Gadgets регулярно публікуються статті про найцікавіше зі світу гаджетів і технологій.
Як це виглядає?