Знамениті червоні телефонні будки © Анастасія Сахарова
Винайдений в 1876 році Олександром Беллом телефон був, звичайно, дивом техніки, але з цієї ж самої причини він був по кишені лише невеликій кількості заможних людей і фірм. Англійці, однак, досить швидко зрозуміли, що на корисному винахід можна непогано заробити в суспільстві, яке потребує комунікаціях - і придумали громадські телефони.
Подзвони мені подзвони!
Спочатку «громадські бюро дзвінків» розміщували в магазинах. Однак цей варіант мав кілька незручностей. По-перше, час роботи магазинів було строго обмежена, а по-друге, поговорити спокійно і вже тим більше конфіденційно було практично неможливо - звонящег оот покупців відділяла лише тонка завіска.
Тоді придумали розміщувати телефони в дерев'яних кіосках на вулицях. Але і тут не обійшлося без проблем: з кіосків легко було красти монети, а стіни їх швидко приходили в непридатність через дії вандалів. У 1912 році британська телефонна мережа була націоналізована і створена компанія General Post Office вирішила привести до єдиного знаменника все обладнання, включаючи телефонні будки. Однак здійсненню цих планів завадила Перша світова війна.
К1, К2, К3 ...
Телефонна будка. модель К1
Перша стандартизована телефонна будка, відома як будка номер 1 або К1, побачила світ у 1921 році. Втім, вже в момент своєї появи на світ вона виглядала дещо старомодною, і вже в 1923 році було прийнято рішення про розробку альтернативного дизайну. В якості особливих умов були обговорені матеріал (чавун) і ціна (не дорожче £ 40 за будку).
Телефонна будка. модель К2
Автором одного із запропонованих варіантів став Джайлз Гілберт Скотт, онук Джорджа Гілберта Скотта, який побудував готель «Сент-Панкрас». У той час Скотт був обраний попечителем музею Джона Соуна . І випадково чи ні, але придуманий ним дизайн телефонної будки в класичному стилі, увінчаною куполом, дуже вже нагадував Соуновскій мавзолей на кладовищі Сент-Панкрас.
Мавзолей Джона Соуна на кладовищі Сент-Панкрас © Анастасія Сахарова
Як і у випадку з готелем, спроектованим його дідом, проект Скотта-внука був схвалений, незважаючи на те, що він не вписувався в рамки обумовленого бюджету. Так на вулицях Лондона з'явилися монументальні К2 вагою понад тонну. Через свою тяжкості і високу вартість цей різновид телефонних будок не набула великого поширення. Їх було випущено всього близько півтори тисячі, з яких до наших днів дожили одиниці.
У 1928 році Джайлз Гілберт Скотту, на той час вже зробленому в лицарі, було доручено розробити більш бюджетний варіант. Він увійшов в історію під кодовою назвою К3, але не затримався в ній.
Телефонна будка. модель К3
General Post Office тепер була потрібна така телефонна будка, де містився б автомат з продажу марок і поштову скриньку - отаке міні-поштове відділення. В результаті не світ з'явилася гігантська К4, збільшена версія і так вважалася занадто великий К2.
Телефонна будка. модель К4
На щастя, в 1935 році наспів ювілей короля Георга V. Поштове відомство вирішило зробити реверанс у бік правлячого монарха і замовило все того ж Скотту ювілейний варіант телефонної будки. Не дивно, що нова К6 була схожа на свою прародительку К2, проте важила вже на чверть тонни менше і, відповідно, була дешевше.
Крім того, в ті далекі часи телефонні будки містили в собі цілий джентльменський набір з попільнички, пюпітра, блокнота для записів і навіть дзеркала. На жаль, король не дожив до її установки на вулицях англійська міст і сіл. Саме К6 стала одним із символів Великобританії і пізнавана у всьому світі.
Телефонна будка. модель К6
Мало хто знає, що двері К6 зроблені з тикового дерева. Спробуйте її відкрити - і ви тут же мали сумніву в цьому. Однак це так. А виробленому враженню масивної шматка заліза ми зобов'язані чавунним планок расстекловки і сповільненого механізму закривання дверей.
експерименти тривають
Але час не стояв на місці, і до 1951 році класичний дизайн К6 почав впадати в немилість. Однак вжиті спроби замінити їх більш сучасними телефонами-автоматами не увінчалися успіхом.
У 1962 році на вулицях Лондона в порядку експерименту було встановлено шість телефонних будок нового зразка дизайну Невілла Кондера. Але ці зроблені з алюмінію і скла будки явно випереджали свій час. До подібного дизайну вже в 80-е повернеться British Telecom, а поки далі шести експериментальних екземплярів справа не пішла.
Телефонна будка. Модель Невілла Кондера
До речі, коли в наступний раз Кондер був запрошений для розробки проекту черговий телефонної будки, він, можливо, пам'ятаючи про нещасливу долю свого дітища, відмовився.
В результаті батьком нового - вже восьмого - покоління телефонних будок став архітектор Брюс Мартін. Однак замість запропонованого їм алюмінію, замовник - все та ж General Post Office - воліла перевірений часом чавун. Перша будка К8 з'явилася в Вестмінстері, в Лондоні.
Телефонна будка дизайну Брюса Мартіна
А рік потому General Post Office була націоналізована і перейменована в Post Office. До 1981 року вона була розділена на дві окремі компанії - власне пошту Post Office і British Telecommunications. Остання була приватизована в 1984-му.
Зникаючий вид
Протягом року після цього British Telecom оголосила про проект модернізації мережі громадських телефонів, який мав на увазі установку нових, сучасних телефонних будок і, неминуче, ліквідацію великої кількості старих. Але тут втрутилася стурбована громадськість і в результаті близько 2.000 старих телефонних будок отримали охоронний статус, будучи визнані об'єктами національного значення і представляють особливий інтерес.
Однак, б'ольшая їх частина все-таки поступилася місцем новому поколінню. Забавно, що незважаючи на видиме завзяття British Telecom викорінити всі сліди старих телефонних будок, в історично важливих районах міста і на шляху прямування церемоніальних процесій бабусі були відновлені в правах.
Телефонні будки моделей К2 і К6 в Лондоні © Анастасія Сахарова
Але факт залишається фактом: з 73.000 старих доприватизаційного будок залишилося менше 11.000.Часть історичної спадщини знайшла нових господарів в рамках програми «Візьми телефонну будку під опіку». Таким чином на піклування місцевих ком'юніті, які взяли на себе зобов'язання з підтримки їх в пристойному стані, перейшли понад 1500 будок по всій країні.
Крім того, 60 ювілейних К6 були продані приватним особам з аукціону. Незважаючи на стартову ціну в £ 1,950, виник ажіотаж - кожному хотілося купити шматочок британської історії. Правда, інтерпретує цю історію кожен по-своєму. Хтось перетворює класичну телефонну будку в паб на одну ніч, хтось - в бібліотеку або картинну галерею, а деякі - в душову кабіну і навіть дефібрилятор.
Телефонна будка-дефібрилятор в англійській провінції © Анастасія Сахарова
Однак не всім телефонним кіоскам так щастить. Багато хто після довгих років служби виявляються на кладовищі телефонних будок в містечку Ньюарку, що в Ноттингемшире. Однак ті з них, які ще можна врятувати в ході ремонту, повертаються через якийсь час на вулиці.
Наводити їх в порядок - непросте заняття. Незважаючи на те що свого часу вони були зроблені на совість і тому прослужили майже 80 років, тільки ¾ телефонних будок, що потрапляють на кладовищі в Ньюарку, підлягають ремонту.
Решта закінчують свої дні в купі металобрухту. Один з найважливіших етапів реставрації - відновлення вже класичного червоного кольору. Для того щоб всі телефонні будки по всій країні були одного кольору використовується спеціальна фарба відтінку «Поштовий червоний», який 77 років тому був спеціально створений для К6.
Про смаки сперечаються
До речі, будь воля автора проекту, К6 була б пофарбована в зовсім інший колір. Червоний був до душі замовнику, тому як був добре помітний в тодішньому лондонському смог. А ось архітектор вважав, що він не відповідає розробленим ним дизайну, і вважав більш відповідним сріблястий для зовнішньої обробки і синій і зелений для внутрішньої в міському середовищі, а для сільської місцевості - світло-сірий.
Листи, що збереглися в архіві British Telecom, свідчать про суперечливу реакцію громадськості на червоні телефонні будки. Одні порівнювали їх колір зі «злим діянням в доброму світі», інші називали їх «приємним акцентом». До речі, там, де червоний колір викликав особливе роздратування, було дозволено перефарбувати телефонні будки - деякі так і залишаються темно-зеленого і сірого кольору.
Однак у зв'язку з поширенням мобільного зв'язку, телефонні кіоски втратили свою колишню популярність і зараз використовуються головним чином для розклеювання оголошень послуг для дорослих.
