Незабаром після початку Першої світової війни провідні країни Європи активізували роботи зі створення перспективних бойових машин різного призначення.
Однією з головних проблем, яка вимагала термінового вирішення, був складний ландшафт поля бою, утворювався численними воронками від снарядів, ровами і траншеями. Було очевидно, що нова техніка обов'язково повинна мати можливість подолання подібних перешкод. У початку 1915 року британськими конструкторами був запропонований проект машини, спочатку пристосованої для перетину ровів.
В історії цей оригінальний проект залишився під назвою Tritton Trench Crosser.
Автором оригінального проекту всюдихідній машини став Вільям Тріттон, конструктор і фахівець в області сільськогосподарської техніки. Згодом він запропонує кілька інших проектів, які в підсумку призведуть до появи перших у світі боєздатних танків. Більш того, разом з Уолтером Вільсоном У. Тріттон буде визнаний винахідником танка. Проте, до цього залишалося ще кілька років, і інженери працювали над іншими видами техніки. В ході цієї роботи послідовно з'явилися кілька цікавих проектів, в рамках яких перевірялися ті чи інші ідеї різного роду. Зокрема, метою проекту Tritton Trench Crosser було вивчення оригінальної методики перетину деяких перешкод. Фактично перспективна машина повинна була стати демонстратором технології.
Досвідчений всюдихід Tritton Trench Crosser на випробуваннях. фото Landships.activeboard.com
Перспективна досвідчена машина повинна була перетинати траншеї, що і призвело до появи відповідного назви. Власне ім'я проекту Tritton Trench Crosser перекладається саме як «Пересекатель траншей конструкції У. Тріттона». Інші позначення не застосовувалися.
В якості основи для всюдихода нової моделі У. Тріттон планував взяти один з існуючих тракторів на колісному шасі. Подібна машина була придатна для використання в якості досвідченого зразка, необхідного для перевірки оригінальної ідеї. Надалі, проте, в проект могли вноситися ті або інші зміни. Застосування колісної ходової частини, на відміну від гусениць, спрощувало конструкцію техніки. У той же час, прохідність коліс, в тому числі і великого діаметра, залишала бажати кращого. З цієї причини автор проекту вирішив, що колісне шасі має бути доповнене деякими новими пристроями.
Одним з найпростіших і очевидних способів перетину рову або траншеї є укладання моста того чи іншого виду. Площина, укладена над траншеєю, дозволяє переїхати через неї без будь-яких обмежень за типом і характеристиками ходової частини. Саме цей принцип британський інженер вирішив використовувати в своєму новому проекті. Переїжджати через рови пропонувалося за допомогою особливої конструкції машини і спеціального моста, що перевозиться нею. Для взаємодії всюдихода і возить моста довелося розробити спеціальну систему.
Трактор Foster-Daimler у вихідній конфігурації. фото Landships.activeboard.com
В якості основи для експериментального всюдихода був обраний серійний колісний трактор марки Daimler-Foster, оснащений бензиновим двигуном потужністю 105 к.с. Деяка кількість таких тракторів було побудовано незадовго до початку Першої світової війни фірмою «Фостер» на замовлення південноамериканських сільськогосподарських підприємств. Проте, через початок війни вся ця техніка, що відрізнялася високими характеристиками, була реквізована і передана армії. У найкоротші терміни трактори добре показали себе в якості буксировщиков різних причепів, зброї або спеціального обладнання. Після появи пропозиції за авторством В. Тріттона один з наявних тракторів повинен був стати основою для досвідченого зразка-демонстратора технологій. Для цього його довелося помітним чином доопрацювати, видаливши одні агрегати і встановивши інші.
У вихідній конфігурації трактор «Даймлер-Фостер» представляв собою двовісну машину з задніми колесами великого діаметру. У передній частині прямокутної рами кріпився двигун в характерному корпусі, за ним розташовувалася рама з баками для палива і води, використовуваної в системі охолодження. Задня частина машини оснащувалася постом управління з важелями для контролю за роботою силової установки і рульовим колесом, пов'язаним з передніми поворотними колесами. Нижче поста управління перебували деякі агрегати трансмісії, що з'єднували вал двигуна з півосями задніх коліс.
Схема машини в похідному положенні. малюнок Landships.activeboard.com
Характерною рисою тракторів Daimler-Foster була оригінальна силова установка. Шестициліндровий бензиновий двигун фірми «Даймлер» потужністю 105 к.с. розміщувався в високому кожусі квадратного перетину. Зверху кожух закривався кришкою у вигляді усіченої піраміди, нагорі якої містилася циліндрична труба. Подібний кожух був однією з головних деталей оригінальної системи рідинного охолодження. Відведення тепла від двигуна здійснювався за принципом градирні: картер за допомогою системи труб зрошуваних водою, а утворений пар за допомогою відповідного вентилятора відводився в верхню трубу.
Для досягнення високих характеристик тяги трактор отримав задні колеса діаметром 2,5 м. Колеса мали спіцованние конструкцію, опорна поверхня колеса утворювалася вигнутими металевими листами, оснащеними великими виступами-грунтозацепами. Передні колеса мали схожу конструкцію, але відрізнялися меншим діаметром і відсутністю рифленої поверхні.
В рамках нового проекту пропонувалося зняти з базового трактора деякі агрегати і встановити на нього нові деталі. Деякі зміни повинна була зазнати рама машини, ходова частина і інші системи. Зокрема, були розроблені нові засоби управління по курсу. Також в проекті передбачалася оригінальна система, поліпшується прохідність машини і дозволяла їй перетинати траншеї.
Колійний міст опущений, задні колеса заїхали на нього. малюнок Landships.activeboard.com
Відповідно до проекту У. Тріттона, базовий трактор позбавлявся переднього керованого моста з колесами малого діаметра. Замість цього знизу під передньою частиною рами слід закріплювати раму нової конструкції. В її складі були два поздовжніх елемента великої довжини і порівняно великої висоти. Зверху борту доповнювалися горизонтальними елементами. У задній частині додаткової рами з'явилася невелика площадка для розміщення частини екіпажу і деяких органів управління.
Передній зріз вертикальних елементів додаткової рами мав округлений форму. На цій частині рами пропонувалося кріпити вигнутий металевий лист з необхідними параметрами площині, за допомогою якого пропонувалося здійснювати перший етап процедури перетину рову.
Над переднім листом розміщувалася горизонтальна поперечна вісь з двома роликами на торцях. У середній частині осі було зубчасте колесо, контактувати з черв'яком. Останній перебував на довгій осі, виведеної на передній пост управління і оснащеної власним штурвалом. Ці пристрої повинні були використовуватися для управління коштами підвищення прохідності.
Вільям Тріттон на тлі всюдихода власної конструкції. фото Landships.activeboard.com
Безпосередньо за переднім зігнутим листом У. Тріттон запропонував розташувати вісь з переднім колесом малого діаметру. Ще одне подібне колесо помістили під передньою частиною рами базового трактора. За деякими даними, передні колеса експериментального всюдихода були виконані керованими. При цьому, однак, відсутні точні дані про системи управління. Відомі відомості про конструкцію машини дозволяють припускати, що в її складі були якісь приводи для зміни взаємного положення рами трактора і переднього агрегату, з'єднаних шарнірно. На користь цього припущення говорить наявність в складі переднього поста управління горизонтально розташованого штурвала, встановленого на вертикальній осі.
Також на рамі базового трактора пропонувалося кріпити додатковий кормової агрегат. Він представляв собою горизонтально розташовану конструкцію з трикутним профілем. На задній частині цього пристрою кріпилася вісь з двома роликами для контакту з ланцюгами, використовуваними в складі системи підвищення прохідності.
За задумом автора проекту, машина Tritton Trench Crosser мала перетинати траншеї за допомогою власного колійного моста досить простої конструкції. Міст був пристрій з двох поздовжніх балок, з'єднаних поперечними елементами. Кожна така балка мала прямокутну в плані форму і певну висоту. Довжина балки дорівнювала 15 футів (4,5 м), ширина - 0,6 м. На передньому і задньому торцях балок були невеликі скоси-пандуси. Ширина такого моста відповідала колії задніх коліс: саме вони повинні були використовувати цей агрегат.
Всюдихід рухається з піднятим мостом. фото Landships.activeboard.com
Транспортувати міст і готувати його до роботи пропонувалося за допомогою двох ланцюгів відповідної довжини. До кожної балці моста, в її передній і задній частині з внутрішньої сторони, приєднувалася довгий ланцюг. Передня частина ланцюга йшла вперед і надягала на ролик, встановлений на відповідній осі. Там ланцюг вигиналася і простягалася до ролика, встановленого на арці заднього колеса. Після цього ланцюг охоплювала ролик винесеною задньої осі і поверталася до балки моста. У складі засобів подолання перешкод було два ланцюги і два набори роликів для їх натягу.
Управляти експериментальним всюдиходом повинен був екіпаж з кількох осіб. Двоє розташовувалися на майданчику перед двигуном і повинні були працювати з власними штурвалами. Розміщене горизонтально колесо відповідало за маневрування, а встановлене під нахилом використовувалося для управління колійності мостом. Задній пост управління, розташований на кормовій площадці, як і раніше оснащувався засобами управління бензиновим двигуном і коробкою передач. До машини Tritton Trench Crosser не висувалося особливі вимоги експлуатаційного характеру, що дозволяло не звертати уваги на зручність управління, розміщення екіпажу і т.д.
Процес подолання рову. фото Justacarguy.blogspot.fr
Вільям Тріттон запропонував незвичайний спосіб перетину траншей, виглядав наступним чином. До рову «Пересекатель траншей» повинен був підходити, використовуючи набір з чотирьох коліс на трьох осях. Опинившись перед перешкодою, екіпаж повинен був скидати швидкість і повільно подавати вперед лобову частину машини. За рахунок специфічного розподілу маси агрегатів передня рама могла бути без проблем вивішена над ровом і просунута вперед. При продовженні руху вперед передні колеса всюдихода могли втрачати контакт з грунтом, проте при цьому лобовий лист передньої рами повинен був досягати далекого краю траншеї і спиратися на нього.
Вивісивши машину над перешкодою, екіпаж повинен був використовувати один з штурвалів переднього поста управління, за допомогою якого послаблювалося натяг ланцюгів. При цьому колійний міст відходив від рами і опускався на краю рову, переходячи в робоче положення. Уклавши міст, водій машини Tritton Trench Crosser міг продовжити рух. При цьому передні колеса знову могли спертися на грунт, а задні проїжджали по мосту і потім теж опускалися на грунт.
Подолавши перешкоду, екіпаж повинен був проїхати кілька метрів, а потім дати задній хід. Це було необхідно для зняття моста з траншеї, подальшого проїзду за нього в зворотному напрямку і повернення пристрою в початкове положення. Опинившись під днищем всюдихода, міст підтягувався ланцюгами в транспортне положення. Після цього машина могла продовжувати рух до наступної траншеї.
Сучасний макет машини Tritton Trench Crosser. Фото Moloch / Colleurs-de-plastique.com
Збережені схеми всюдихода Tritton Trench Crosser дозволяють оцінити його розміри. Довжина машини досягала 10 м, ширина - 2,8 м, висота - близько 4,4 м. Довжина колійного моста складала 4,5 м, використовувалися задні колеса діаметром 2,5 м.
Навесні 1915 року на одне з британських промислових підприємств був доставлений наявний трактор Daimler-Foster, який мав стати досвідченим зразком машини Tritton Trench Crosser. Незабаром трактор позбувся непотрібних агрегатів і отримав нові пристрої, після чого був випущений на випробування. Переробка машини завершилася в травні того ж року, незабаром стартували перевірки в умовах полігону.
Завданням досвідченої машини «Пересекатель траншей конструкції Тріттона» була перевірка оригінального пропозиції, що стосувалося оснащення техніки власним колійності мостом. З цієї причини прототип випробовувався на майданчику з декількома траншеями різної ширини. Випробувачі швидко встановили, що всюдихід У. Тріттона дійсно здатний перетинати траншеї за рахунок оригінальних засобів підвищення прохідності. Без особливих проблем екіпаж міг перенести носову частину машини на дальній край рову, після чого опустити міст і переїхати через перешкоду.
Модель, вид спереду зверху. Фото Moloch / Colleurs-de-plastique.com
Проте, в ході випробувань були виявлені і підтверджені явні і серйозні недоліки проекту. Процедура перетину траншеї виявлялася занадто довгою для використання в бойовій обстановці. Крім того, запропонована досвідчена машина не відрізнялася високою маневреністю і рухливістю. Навряд чи тепер можна було розраховувати на продовження розвитку проекту і створення поліпшеного модифікації всюдихода, пристосованої до використання в армії.
У деяких джерелах згадуються роботи по формуванню можливого вигляду повноцінної бойової машини на основі всюдихода Tritton Trench Crosser. У такому випадку всі агрегати повинні були закриватися броньовим корпусом складної форми. З'являлася можливість змінити і збільшити вигнутий передній лист, що забезпечує перетин ровів. Також в передній частині корпусу могла з'явитися кулеметна установка. Колійний міст, його ланцюга і інші пристрої необхідні для підвищення прохідності, залишалися за межами бронекорпуса. Такий варіант проекту так і залишився на кресленнях.
В ході випробувань оригінальний всюдихід підтвердив свої характеристики, але в той же час, показав всі наявні недоліки. В існуючому вигляді машина не могла представляти інтерес з точки зору майбутнього бойового застосування. Подальший розвиток проекту теж не мало сенсу. Після проведення випробувань дослідного зразка проект Tritton Trench Crosser був закритий за відсутністю перспектив. Точні відомості про долю єдиного прототипу відсутні. Швидше за все, його перебудували в трактор вихідної моделі і повернули до старої роботі, а всі оригінальні агрегати відправили в утиль.
Варіант броньованої бойової машини на базі експериментального всюдихода. малюнок Landships.activeboard.com
Невдале завершення оригінального проекту призвело до появи відповідних висновків. Колісна ходова частина, навіть доповнена колійності мостом, мала дуже обмежені перспективи в контексті бойових машин майбутнього. Куди більший інтерес представляли гусеничні рушії, розвиток яких було вирішено продовжити в нових проектах. Уже в 1916 році ці роботи привели до появи перших боєздатних танків.
Слід зазначити, що ідея використання колійних мостів, що перевозяться самохідну техніку, в подальшому отримала розвиток. Подібні вироби дійсно могли полегшити подолання різних перешкод тієї чи іншої технікою. Проте, для найбільш ефективного використання міст повинен був мати великі розміри і, як наслідок, перевозитися окремої самохідної машиною. Подібні ідеї в подальшому були реалізовані в масі проектів т.зв. танкових мостоукладальників, завданням яких є установка відповідних інженерних споруд для використання іншими бойовими і допоміжними машинами.
Проект Tritton Trench Crosser призначався для перевірки оригінальної ідеї, що стосувалася підвищення прохідності техніки. Випробування єдиного дослідного зразка продемонстрували як працездатність, так і вкрай низькі експлуатаційні характеристики запропонованої техніки. Недовгі випробування дозволили визначити подальші шляхи розвитку військової техніки, вчасно відмовившись від одного з свідомо непотрібних пропозицій.
Дякуємо
